מהו נחש תת-ארסי?
נחשים תת ארסיים הם קבוצה מרתקת המהווה מעין "שלב ביניים" אבולוציוני בין נחשים חסרי ארס לנחשים ארסיים.
הקבוצה מאופיינת בשיני ארס הממוקמות במרכז שורת השיניים של הלסת העליונה (נקראים באנגלית Rear-fanged snakes), בניגוד לנחשים ארסיים כמו הצפע המצוי או הפתן השחור ששיני הארס שלהם נמצאות בקדמת הפה.
להלן המאפיינים העיקריים של נחשים אלו:
מיקום ומבנה השיניים
השיניים המזריקות את הארס נמצאות בעומק הפה, בערך במרכז שורת השיניים של הלסת העליונה, מתחת לעיניים או מעט מאחוריהן. בניגוד לשיניים החלולות של הצפעים, שיני הנחשים התת-ארסיים הן לרוב בעלות חריץ חיצוני לאורכן, מעין מרזב או תעלה.
מנגנון ההכשה
הארס מופרש מבלוטות רוק משודרגות בשם בלוטת דובנואה (Duvernoy) שאינן מוקפות בשרירים חזקים להזרקה מהירה, מה שהופך את התהליך לאיטי ומסורבל יותר מזה של הנחשים הארסיים.
מסיבה זו, בנוסף למיקום האחורי של השיניים, לנחש תת-ארסי קשה להזריק ארס ב"מכה" מהירה אחת. כדי שהארס יחדור ביעילות, הנחש צריך בדרך כלל לאחוז בטרף בפיו זמן ממושך ולבצע פעולת "לעיסה" קלה שמעבירה את הטרף לחלק פנימי יותר של הלסת, שם נמצאות השיניים המזריקות. הארס זורם באיטיות במורד החריצים שבשיני הארס אל תוך הפצע שנוצר בזמן הנשיכה.
רמת הסיכון לאדם
המונח "תת-ארסי" עלול להטעות ולגרום למחשבה שהארס חלש, אך ההגדרה מתייחסת למנגנון ההזרקה ולאו דווקא לרעילות.
יחד עם זאת, רוב הנחשים התת-ארסיים אינם נחשבים למסוכנים לאדם. הארס שלהם נועד לשתק טרף קטן (לטאות, צפרדעים) והמיקום האחורי של השיניים מקשה על הזרקת כמות משמעותית לאדם. לרוב תתפתח נפיחות מקומית או תגובה אלרגית בלבד.
בעולם ישנם נחשים תת-ארסיים יוצאי דופן בעלי ארס קטלני ביותר לאדם, כמו הבומסלנג (Boomslang) מאפריקה. למרות ששיניו אחוריות, הוא מסוגל לפתוח את פיו בזווית רחבה מאוד ולהזריק ארס שגורם לדימומים פנימיים קשים.
בישראל 9 מיני נחשים תת-ארסיים:
• תלום קשקשים מצוי: מהגדולים בנחשי ישראל, פעיל יום ובעל מראה מרשים. נשיכתו אינה מסוכנת לאדם.
• תלום קשקשים מדברי: קרוב משפחתו של התלום המצוי אך קטן ובהיר ממנו, מותאם לחיים בתנאי יובש קיצוניים בערבה ובדרום הנגב.
• עין-חתול חברבר: פעיל לילה בעל אישונים אנכיים (כמו של חתול) ודגם כתמים על הגב. נפוץ במרכז הארץ וצפונה.
• עין-חתול אפור: נחש מדברי הנפוץ בעיקר במרכז הנגב, צבעו אפרפר המעניק לו הסוואה מושלמת בין סלעים.
• עין-חתול אדמדם: נחש לילי נדיר יחסית המצוי בעיקר בנגב ובערבה, מתאפיין בגוון גוף כתום-אדמדם וניזון בעיקר משממיות.
• ארבע-קו מובהק: נחש דק ומהיר מאוד, הניזון בעיקר מלטאות. נפוץ ברוב חלקי הארץ.
• ארבע קו מצרי: נחש דק ומהיר ביותר המצוי בארץ רק באזור אילת.
• נחש כיפה: מאופיין בכתם שחור על הראש דמוי כיפה. מצוי באזורי חולות בעיקר בדרום הארץ.
• מחרוזן דו-גוני: נחש דקיק וקטן עם טבעות שחורות וצהבהבות לסירוגין. חי לרוב מתחת לפני הקרקע.
למרות שאינם קטלניים, חשוב לזכור:
❗ בדומה לעקיצת דבורה, אדם עשוי לפתח תגובה אלרגית חריפה לארס, גם אם הוא חלש.
❗ במקרה של נשיכה ממושכת של הנחש ביד (למשל בעת ניסיון לכידה), הוא עלול להחדיר כמות ארס שתגרום לנפיחות מקומית, כאבים עזים ודימום.
על פי חוק, כל הנחשים בישראל הם חיות בר מוגנות. חל איסור מוחלט לפגוע בהם בשום צורה שהיא.
אם נתקלתם בנחש, יש לשמור על מרחק ביטחון ולא לנסות ללכוד אותו. במידה והנחש נמצא בתוך הבית או בחצר, יש להזמין לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766