מטבעון מדבר
(Spalerosophis diadema)
שם באנגלית: Clifford's Diadem Snake
תיאור כללי
מטבעון מדבר נראה מעין גרסה מדברית של זעמן מטבעות. זהו נחש מרשים בעל גוף חסון וראש רחב המובדל בבירור מהצוואר. צבע היסוד שלו הוא חום בהיר-צהבהב עד אפרפר, לפעמים עם גווני כתום, אדום או ורוד. פרטים ממערב הנגב נוטים להיות אדמדמים יותר.
לאורך גבו סדרת כתמים כהים בצורת מעויינים עגלגלים או צלבים ששוליהם לבנים. משני צידי הגוף שורה של כתמים כהים כמו כתמי הגב אך קטנים יותר וממוקמים מתחת לרווחים שבין כתמי הגב.
על הראש ובין העיניים קיימים כתמים כהים שצורתם משתנה מפרט לפרט. פס כהה עובר מצידה האחורי של כל עין ונמשך מטה ואחורה עד אחורי הלסת. צבע הגחון בהיר. קשקשי הראש גדולים מקשקשי הגוף והם חלקים ומבריקים.
אורכו של מטבעון מדבר בוגר נע לרוב בין 90 ל-130 ס"מ, אך פרטים גדולים במיוחד עשויים להגיע עד לאורך של 150 ס"מ.
התנהגות אופיינית
נחש זריז ותוקפני. לנוכח איום הוא משתמש בטקטיקת הרתעה מרשימה: הוא משטח את ראשו למראה משולש כמו צפע, נושף נשיפות קולניות ומזנק קדימה כדי להרתיע את התוקף. לא מהסס גם לנשוך, במיוחד כאשר נתפס.
מטפס נהדר על שיחים, עצים וסלעים אך לרוב נתקלים בו פעיל על הקרקע.
זמני פעילות
פעיל לילה בעיקר. בשעות היום הוא מסתתר במחילות מכרסמים או תחת סלעים כדי להימנע מהחום הכבד. לעיתים מתחיל את הפעילות בשעות הדמדומים. בעונות מעבר ואפילו בחורף הוא פעיל במשך היום.
תפוצה בישראל
נפוץ בכל אזורי המדבר וספר המדבר של ישראל – בנגב, בערבה, במדבר יהודה, בבקעת הירדן וגם בחולות מישור החוף הדרומי מאיזור ראשון לציון.
בגלל תפוצתו הרחבה הכוללת בתי גידול הסמוכים לישובים, חודר לעיתים לחצרות בתים הקרובים לשטחים פתוחים.
רבייה
מטיל ביצים (Oviparous). עונת הרבייה היא באביב, ובקיץ הנקבה מטילה בין 5 ל-17 ביצים בתוך מחילות או במקומות לחים מתחת לסלעים.
תזונה
מטבעון מדבר הוא טורף אקטיבי הניזון בעיקר ממכרסמים, לטאות וציפורים קטנות. הוא נוהג להכניע את טרפו על ידי הצמדתו לקרקע או חניקה.
ארס
לא ארסי. נשיכתו אמנם כואבת ועשויה לגרום לדימום אך אינו מסוכן לאדם כלל.
על פי חוק, כל הנחשים בישראל הם חיות בר מוגנות. חל איסור מוחלט לפגוע בהם בשום צורה שהיא.
אם נתקלתם בנחש, יש לשמור על מרחק ביטחון ולא לנסות ללכוד אותו. במידה והנחש נמצא בתוך הבית או בחצר, יש להזמין לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766