עין חתול אפור
(Telescopus hoogstraali)
שם באנגלית: Hoogstraal's Cat Snake או Desert tiger snake
תיאור כללי
עין חתול אפור הוא נחש בעל מבנה גוף עדין וראש רחב בצורת משולש, המובדל בבירור מהצוואר. צבעו הכללי אפור-כסוף או אפור-חום.
לאורך הגב פסי רוחב דהויים ודקים, לא סדורים, לעיתים אלכסוניים, אשר ממשיכים אל צידי הגוף. אצל הפרטים הצעירים הגב והגחון בצבע אפור והם בעלי ניגודיות צבע גבוהה יותר.
הראש והעורף בצבע אפור כהה עד שחור. קשקשי הראש גדולים מקשקשי הגוף והם מבריקים.
בדומה לשאר בני הסוג, הוא בעל עיניים גדולות עם אישוני חתול אנכיים המותאמים לראייה לילית.
פרט בוגר של עין חתול אפור לרוב נע בין 60 ל-80 ס"מ, כאשר פרטים גדולים יכולים להגיע לכ-100 ס"מ.
התנהגות אופיינית
עין חתול אפור הוא נחש איטי ורגוע יחסית, המבלה את שעות היום במסתור תחת אבנים או בסדקי סלעים. הוא פעיל על הקרקע וגם מטפס מיומן על מצוקים וקירות סלע. בעת איום הוא נוהג לעיתים להרים את פלג גופו העליון בפיתול, לשטח את ראשו למראה "משולש" דמוי צפע, לנשוף ולזנק לכיוון האיום, אך לרוב אינו נושך.
זמני פעילות
פעיל לילה. הוא יוצא לצוד עם רדת החשיכה ופעיל גם בלילות קרירים יחסית באזורי ההר המדבריים.
תפוצה בישראל
עין חתול אפור מאכלס בתי גידול מדבריים בדומה לעין חתול אדמדם אך תפוצתו מוגבלת לדרום מדבר יהודה ומרכז הנגב.
רבייה
מטיל ביצים (oviparous). ההזדווגות מתרחשת באביב, והטלת הביצים מתרחשת בקיץ בתוך נקיקי סלע לחים. 5-20 ביצים בתטולה.
תזונה
תזונתו מבוססת בעיקר על לטאות. לעיתים גם מכרסמים, ציפורים ונחשים אחרים.
ארס
נחש תת-ארסי. הארס מוחדר דרך הפצע שיוצרות השיניים הממוקמות בחלק האחורי של הלסת העליונה. הארס מיועד לשתק לטאות ואינו מסוכן לבני אדם. נשיכה של עין חתול אפור עשויה לגרום לתגובה מקומית קלה בלבד.
על פי חוק, כל הנחשים בישראל הם חיות בר מוגנות. חל איסור מוחלט לפגוע בהם בשום צורה שהיא.
אם נתקלתם בנחש, יש לשמור על מרחק ביטחון ולא לנסות ללכוד אותו. במידה והנחש נמצא בתוך הבית או בחצר, יש להזמין לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766