נחש כיפה
(Macroprotodon cucullatus)
שם באנגלית: False Smooth Snake
תיאור כללי
נחש קטן ועדין בעל גוף גלילי. צבעו הכללי אפור-חום או חום-צהבהב, ולאורך גבו כתמים סדורים כהים ובהירים לסירוגין, מטושטשים מעט. לאורך הגחון פס אפור בהיר.
סימנו המזהה הבולט ביותר הוא כתם כהה וגדול על העורף והראש המסתיים בחדות בתחילת הצוואר, המזכיר צורת "כיפה" או "ברדס", ומכאן שמו.
חלקה הקידמי של השפה העליונה וחלקו התחתון של הראש בצבע לבן. אצל חלק מהפרטים הקטע הלבן ממשיך אל אחורי העין. החרטום מעוגל, האישונים עגולים. קשקשי הראש גדולים מקשקשי הגוף.
אורכו של נחש כיפה בוגר נע בדרך כלל בין 40 ל-50 ס"מ.
התנהגות אופיינית
נחש כיפה הוא נחש נחבא אל הכלים המבלה את מרבית זמנו בהסתתרות תחת מחסות או בתוך מחילות. הוא אינו תוקפני ואינו נוהג לנשוך, כאשר נחשף הוא מנסה להימלט או להתחפר בחול. הוא זז בתנועות איטיות יחסית.
זמני פעילות
נחש כיפה פעיל בעיקר בשעות הדמדומים והלילה.
תפוצה בישראל
נחש זה מותאם לבתי גידול חוליים, נפוץ בחולות מישור החוף הדרומי (החל מאיזור אשדוד דרומה) וחולות מערב הנגב.
רבייה
נחש הכיפה מטיל ביצים (oviparous). ההזדווגות מתרחשת באביב, והנקבה מטילה בקיץ כ-2 עד 6 ביצים במקום מוגן ולח. הצעירים בוקעים בסוף הקיץ או בתחילת הסתיו.
תזונה
ניזון כמעט בלעדית מלטאות קטנות, בעיקר שממיות וחומטים, אותן הוא מחפש אקטיבית במחילות בשעות הלילה. ייתכן שניזון גם מנחשים.
ארס
תת-ארסי. לנחש כיפה יש שיני ארס קטנות הממוקמות בחלק האחורי של הלסת העליונה. הארס נועד לשתק את הטרף ואינו מהווה כל סכנה לבני אדם. במקרה של נשיכה, לכל היותר תיתכן נפיחות מקומית קלה מאוד שעוברת תוך זמן קצר. כאמור, אינו נוהג לנשוך גם כאשר נתפס.
על פי חוק, כל הנחשים בישראל הם חיות בר מוגנות. חל איסור מוחלט לפגוע בהם בשום צורה שהיא.
אם נתקלתם בנחש, יש לשמור על מרחק ביטחון ולא לנסות ללכוד אותו. במידה והנחש נמצא בתוך הבית או בחצר, יש להזמין לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766