עכן גדול
(Cerastes gasperettii)
שם באנגלית: Arabian Horned Viper
תיאור כללי
נחש עבה וקצר יחסית בעל ראש רחב בצורת משולש המובחן בבירור מהצוואר. צבעו נע בין צהבהב, חום-אפרפר לעיתים עם גוון כתמתם, מה שמקנה לו הסוואה מושלמת בסביבה חולית. על גבו כתמים סדורים כהים. בצדי הראש קיים פס כהה המשולב בצבע צהוב או כחלחל החוצה את העין. אישון העין אנכי. קשקשי הראש קטנים מקשקשי הגוף. אינו בעל קרניים כמו עכן החרטומים אם כי ידועות אוכלוסיות בעלות קרניים בארצות שכנות.
שיני הארס ממוקמות בקדמת הלסת העליונה. מקופלות אחורה כלפי מעלה לתקרת הפה ונשלפות קדימה בעת הכשה.
אורכו הממוצע של עכן גדול בוגר נע בין 60 ל-75 ס"מ. נקבות עשויות להגיע לאורך מירבי של כ-85 ס"מ, והן לרוב גדולות ומסיביות יותר מהזכרים.
התנהגות אופיינית
העכן הגדול מותאם באופן מופלא לחיים בחולות. הוא זוחל בתנועה צדית (Sidewinding) המאפשרת לו לנוע במהירות מפתיעה על החול תוך צמצום המגע עם הקרקע. בשעות המנוחה או בזמן מארב לטרף הוא נוהג להתחפר בחול באמצעות הנעת צלעותיו מצד לצד עד שרק ראשו מבצבץ החוצה.
בדומה לעכן הקטן, כאשר חש סכנה משמיע קולות שיפה באמצעות חיכוך הקשקשים.
זמני פעילות
פעיל לילה מובהק. במהלך היום הוא שוהה במחילה מתחת לחול או תחת שיחים כדי להתגונן מהחום הכבד, ויוצא לצוד עם רדת החשיכה.
תפוצה בישראל
העכן הגדול נפוץ בעיקר באזורי חולות נודדים בדרום הארץ: לאורך הערבה- מעין יהב ועד אילת ובחולות מישור ימין ומישור רותם בנגב המזרחי.
רבייה
העכן הגדול מטיל ביצים (Oviparous). ההטלה מתרחשת בקיץ וכוללת לרוב 8 עד 20 ביצים הבוקעות לאחר כחודשיים.
תזונה
תפריטו מבוסס בעיקר על מכרסמים קטנים (כמו גרבילים), לטאות וציפורי שיר קטנות הנחות על הקרקע.
ארס
העכן הגדול הוא נחש ארסי ומסוכן לאדם. הארס שלו מכיל רעלנים הפוגעים במערכת הדם וברקמות (המוטוקסינים). הכשת עכן גדול גורמת לכאב עז, נפיחות מקומית, שטפי דם פנימיים ובמקרים חמורים לנמק או כשל מערכתי.
לא קיים נסיוב נגד ארס העכן בישראל.
מה עושים במקרה של הכשה? לחצו כאן להנחיות עזרה ראשונה.
על פי חוק, כל הנחשים בישראל הם חיות בר מוגנות. חל איסור מוחלט לפגוע בהם בשום צורה שהיא.
אם נתקלתם בנחש, יש לשמור על מרחק ביטחון ולא לנסות ללכוד אותו. במידה והנחש נמצא בתוך הבית או בחצר, יש להזמין לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766