נשל הנחש
בתור לוכד נחשים, אני נתקל לא מעט בנשלים של נחשים, ועוד יותר מכך, בחוסר ידע בנושא זה מצד הלקוחות וכלל הציבור.
כאשר אומרים ש"הנחש משיל את עורו" חשוב להבין שעור הנחש מורכב משלוש שכבות: היפודרמיס, דרמיס ואפידרמיס- המהווה את השכבה החיצונית ביותר ומחולקת גם היא למספר שכבות שונות. למעשה, הנחש משיל רק את השכבה החיצונית של האפידרמיס וכמובן שלא את העור כולו, זו הסיבה שהמראה והתכונות של הנשל אינן זהות לאלו של עור הנחש על כל שכבותיו.
שכבה חיצונית זו עשויה מתאים קרניים מתים המסודרים בצפיפות, מטרותיה הן להגן על הגוף ולצמצם אידוי מים מהעור.
למה בכלל להתנשל?
כידוע, נחשים מתנשלים על מנת לגדול. שכבת העור החיצונית מוגבלת בגמישות שלה ומשום כך, כאשר הנחש גדל הוא חייב להחליף את השכבה הזו ובכך לאפשר המשך גדילה. תהליך ההתנשלות הוא חלק בלתי נפרד מאורח החיים של הנחשים גם כאשר אינם גדלים.
סגנון החיים וצורת התנועה הייחודית של הנחשים כוללת חיכוך רב של העור עם הסביבה החיצונית. שחיקה זו מצריכה את התחדשותו, במיוחד כאשר הנחש מחלים מפציעה.
נחש עשוי להשיל את עורו כ-6 עד 16 פעמים בשנה, כלומר פעם בשלושה שבועות עד חודשיים, אך לא בהכרח בתדירות קבועה במשך כל השנה. בארץ, הנחשים מתנשלים בעיקר במהלך האביב והקיץ.
גורמים רבים משפיעים על תדירות השלת הנשל
• גיל הנחש – נחש צעיר מתנשל בתדירות גבוהה יותר מנחש מבוגר.
• סוג הנחש – סוגים מסוימים מתנשלים בתדירות גבוהה יותר מאחרים.
• קצב הגדילה – נחש אשר אוכל יותר, גדל מהר יותר ועקב כך מתנשל בתכיפות גבוהה יותר.
• מצב גופני – החלמה מפציעה או הדבקות בטפילים חיצוניים עשויה לזרז את מועד השלת הנשל או/ו להגביר את התדירות.
תהליך ההתנשלות
לפני הורדת הנשל, הנחש מתכונן לכך בתהליך שנמשך עשרה ימים עד שבועיים בדרך כלל, בהם הוא נשאר במסתור שקט וממעיט בפעילות.
1. שלב ה"עכירות": כחלק מהתהליך, העור ובמיוחד העיניים מקבלים בהדרגה גוון אפור-כחלחל עכור עד כדי כך שבשלב מתקדם הראייה נעשת מוגבלת והנחש נוטה להיות עצבני ותוקפני יותר. העכירות נובעת מנוזל לימפטי המופרש בין שכבת העור הישנה לחדשה, כולל הקרום השקוף שמגן על העין.
2. שלב הניקוי: לאחר כמה ימים, העכירות בעיניים נעלמת. הנחש נראה שוב "רגיל", אך העור הישן כבר מנותק מהחדש.
3. ההתנשלות בפועל: לאחר מספר ימים נוספים הנחש מוכן להסרת הנשל, הוא משפשף את חוטמו בעצמים מחוספסים (סלעים, ענפים) עד שהעור נקרע באזור השפתיים. משם הוא ממשיך להתחכך בעצמים ופשוט "זוחל מחוץ לעור שלו" תוך שהוא הופך אותו מבפנים החוצה, בדומה להסרת גרב.
נחש בריא יתנשל בדרך כלל ביחידה אחת רציפה. נשל שנקרע לפיסות קטנות או כזה שנותר על הגוף מעיד לרוב על בעיה רפואית, נחש מיובש או הימצאות בסביבה יבשה מזו המתאימה לאופיו.
זיהוי הנשל
כשאנחנו מסתכלים על נשל אנו רואים למעשה את צידו הפנימי. כאמור, במהלך ההתנשלות הנחש הופך אותו מבפנים החוצה וכך מתקבל נשל שצדו הפנימי הפך לחיצוני (Inside out). כאשר מנסים לזהות לאיזה סוג נחש שייך הנשל, כדאי להפוך בחזרה את הנשל על מנת לבחון אותו כאילו היה מונח על הנחש.
ממבט קרוב, לוכד נחשים מקצועי מסוגל לזהות את סוג הנחש או לכל הפחות לצמצם את האפשרויות. בצפון הארץ ומרכזה הצפע המצוי הוא סוג הנחש הארסי היחידי לכן לעיתים קרובות ניתן בקלות יחסית להעריך אם מדובר בנשל השייך לצפע או לנחש אחר שהוא אינו ארסי.
כאמור, צבע הנשל אינו זהה לצבע המקורי של הנחש. צבעו הכללי של הנשל הוא לבן-אפרפר ולפעמים ניתן להבחין בדפוס כתמים על צדו הגבי או במקרה של נחש שחור, בגוון כהה משמעותית מצדו הגחוני. בנוסף לצבע ודפוס הכתמים, ניתן להבחין בסימני זיהוי נוספים כגון גודל הנשל, גודל וצורת הקשקשים ובכללם קשקשי הראש, שהם גדולים אצל נחשים ממשפחת הזעמניים (לא ארסיים) וקטנים כגודל קשקשי הגוף אצל נחשים ממשפחת הצפעיים (ארסיים). יש לציין שבאזורים המדבריים בארץ, נפוצים שני סוגי נחשים שקשקשי הראש שלהם גדולים בדומה לאלה של מיני הזעמנים אבל הם ארסיים, אלה הם הפתן השחור ושרף עין גדי לכן הסתכלות בנשל השייך למינים אלו עלול לבלבל.
עובדה מעניינת היא שהנשל גדול יותר מהנחש שהשיל אותו בכ-10%-15% ואף יותר. איך זה ייתכן? פשוט משום שהנשל כולל את כל שטח הפנים של כל קשקש, כלומר גם חלק מצידו התחתון שאינו מוסיף לגודל הנחש אבל כן מוסיף לגודל הנשל. הנשל כולל גם את שטח הפנים של הרווחים שבין הקשקשים אשר אינם נראים בדרך כלל אלא כאשר עור הנחש מתוח, כמו בזמן בליעת טרף. בנוסף לכך, לעיתים קרובות כאשר הנחש מתנשל הנשל נמתח תוך כדי ההפרדות מהגוף ומתייבש בצורה כזו שהוא נשאר מתוח.
מצאתי נשל בחצר. מה זה אומר?
ייתכנו לכך שני תרחישים:
• נחש ביקר בחצר בנקודת זמן לא ידועה וייתכן שהוא עדיין בסביבה. על פי מצב הנשל ניתן להעריך את הזמן שעבר מאז השלת הנשל, אבל הערכה כזו היא לא חד-משמעית מכוון שמצבו תלוי בגורמים סביבתיים משתנים.
• הנשל או חלק ממנו הגיע אל החצר באמצעות הרוח או ע"י בעלי חיים. לרוב יהיה מדובר בחלק מהנשל ולא כולו.
מה לוכד נחשים מקצועי אמור לעשות כשנמצא נשל אבל הנחש לא נצפה?
לוכד נחשים צריך לזהות כמיטב יכולתו ובהתאם לנסיבות לאיזה סוג נחש שייך הנשל.
השלב הבא הוא לסרוק את החצר או המבנה בו נמצא הנשל בניסיון למצוא את הנחש ו/או את שאר חלקי הנשל במקרה שנמצא רק חלק ממנו.
אם כל הנשל נמצא, בשלמותו או בחלקים נפרדים, סביר להניח שהנחש התנשל במקום (אך לא בהכרח עדיין נמצא בסביבה) ואם מצאנו רק חלק קטן מהנשל ורובו חסר, סביר להניח שנחש לא התנשל במקום אלא חתיכת הנשל הגיעה אלינו בדרך כזו או אחרת.
לסיכום, נחשים משילים את השכבה החיצונית של עורם מפעם לפעם. לעיתים אנו נתקלים בו באזורים מיושבים ובחצרות בתים. אין צורך להיבהל, במקרים רבים הנחש לא נמצא במקום ובכל מקרה, יש להתייעץ עם לוכד נחשים מוסמך.
052-3567766
